Με ιδιαίτερη χαρά και βαθιά συγκίνηση, το Επαρχείο Π.Ε. Καλύμνου ανακοινώνει την παρουσία του διεθνούς κύρους ανθρωπολόγου Καθηγητή H. Russell Bernard ως επίσημου ομιλητή στην εναρκτήρια εκδήλωση του φετινού Πολιτιστικού Προγράμματος, με τίτλο «Σφουγγαράδικες Μνήμες», που θα πραγματοποιηθεί την Κυριακή 19 Ιουλίου 20:00, στο Ανοιχτό Θέατρο Χώρας «Αικατερίνη Κλωνάρη»
Η επιλογή του Καθηγητή Bernard δεν είναι τυχαία. Πρόκειται για έναν επιστήμονα που συνέδεσε το όνομά του με τη διεθνή προβολή της Καλύμνου και της σπογγαλιευτικής της παράδοσης. Από τα μέσα της δεκαετίας του 1960 εγκαταστάθηκε στο νησί μας για να πραγματοποιήσει πολυετή ανθρωπολογική έρευνα, ζώντας δίπλα στους ανθρώπους της θάλασσας και καταγράφοντας με μοναδική επιστημονική πληρότητα τον κόσμο των Καλύμνιων σφουγγαράδων.
Με επιτόπια έρευνα, εκατοντάδες συνεντεύξεις και συστηματική καταγραφή της καθημερινότητας των πληρωμάτων, μελέτησε όχι μόνο τις τεχνικές της σπογγαλιείας, αλλά και την κοινωνική οργάνωση των σφουγγαράδικων καϊκιών, τις οικονομικές σχέσεις, τις συνθήκες εργασίας, τους κινδύνους του επαγγέλματος, τη ζωή των οικογενειών που περίμεναν την επιστροφή των ναυτικών και τον τρόπο με τον οποίο η σπογγαλιεία διαμόρφωσε τον χαρακτήρα, την οικονομία και την κοινωνική συνοχή της Καλύμνου.
Τα έργα του, «Kalymnian Sponge Diving» (1967) και «Kalymnos: Economic and Cultural Change on a Greek Sponge Fishing Island» (1968), αποτελούν μέχρι σήμερα κορυφαίες επιστημονικές αναφορές και πολύτιμα ιστορικά τεκμήρια για τη σπογγαλιευτική ιστορία του τόπου μας. Χάρη στην έρευνά του, η Κάλυμνος και οι άνθρωποι της απέκτησαν μια ξεχωριστή θέση στη διεθνή ανθρωπολογική βιβλιογραφία, ενώ η ιστορία των σφουγγαράδων μας έγινε γνωστή στα μεγαλύτερα πανεπιστήμια του κόσμου.
Η παρουσία του στην εναρκτήρια εκδήλωση του Πολιτιστικού Προγράμματος αποτελεί ιδιαίτερη τιμή για την Κάλυμνο. Επιστρέφει σε έναν τόπο που σημάδεψε την επιστημονική του διαδρομή, αλλά και έναν τόπο που τον αγκάλιασε και τον θεωρεί πλέον έναν δικό του άνθρωπο.
Ως Έπαρχος Π.Ε. Καλύμνου πιστεύω βαθιά ότι ο πολιτισμός δεν περιορίζεται στις εκδηλώσεις. Είναι η διατήρηση της ιστορικής μνήμης, η ανάδειξη των ανθρώπων που διαμόρφωσαν την ταυτότητα μας και η μεταλαμπάδευση αυτής της κληρονομιάς στις νεότερες γενιές.
Οι Καλύμνιοι σφουγγαράδες δεν έγραψαν μόνο την οικονομική ιστορία του νησιού. Με το θάρρος, την εργατικότητα και την αλληλεγγύη τους δημιούργησαν μια πολιτιστική παρακαταθήκη που αποτελεί σημείο αναφοράς για ολόκληρο τον Ελληνισμό. Χρέος μας είναι να τη διαφυλάξουμε και να τη διαδώσουμε.
Με την εκδήλωση «Σφουγγαράδικες Μνήμες» ανοίγουμε το φετινό Πολιτιστικό Πρόγραμμα του Επαρχείου με τον πιο ουσιαστικό τρόπο: τιμώντας τους ανθρώπους που έκαναν γνωστή την Κάλυμνο στα πέρατα του κόσμου και έναν σπουδαίο επιστήμονα που αφιέρωσε μεγάλο μέρος της ζωής του στη μελέτη και την ανάδειξη της ιστορίας τους.
Σας προσκαλώ όλους να συμμετάσχετε σε αυτή τη ξεχωριστή βραδιά μνήμης, γνώσης και τιμής. Γιατί ένας τόπος που γνωρίζει την ιστορία του, σέβεται το παρελθόν του και επενδύει στον πολιτισμό του, μπορεί να σχεδιάζει με αυτοπεποίθηση το μέλλον του.
Ο Έπαρχος Π.Ε. Καλύμνου
Εμμανουήλ Γ. Μουσελλής
